Werk is een groot deel van ons leven. De meeste mensen spenderen veel tijd op hun werk. Vaak beïnvloed ons werk onze dagelijkse levens, en soms ook onze persoonlijkheid. Maar wanneer je kanker krijgt, is werk lang niet meer zo vanzelfsprekend. Na je diagnose kan het moeilijk zijn om je actieve leven zomaar weer op te pakken. Toch is het logisch dat je werk en andere activiteiten niet helemaal los wilt laten. Vaak zijn dit dingen die juist plezier en voldoening geven. Stichting OOK helpt je om kanker te combineren met een actief leven.
Optimale ondersteuning
Stichting OOK staat voor ‘optimale ondersteuning bij kanker’. Maar ‘optimaal’ is voor iedereen anders. Daarom bieden we ondersteuning op tien levensdomeinen. Tien onderwerpen die belangrijk zijn in je leven. Deze zul je op een andere manier moet inrichten na een diagnose. Een van de domeinen is ‘werk en actief leven’. Je wil je vaak energiek genoeg voelen om je oude leventje vol te houden. Toch ben je lichamelijk en geestelijk vaak sterk veranderd.
Grote veranderingen
Wanneer het woord ‘kanker’ gevallen is, hebben veel mensen het gevoel dat de grond onder hun voeten wordt weggeslagen. Veel varianten zijn goed te behandelen en hebben een grote genezingskans. Maar toch is het heel begrijpelijk dat het voelt alsof je de dood in de ogen kijkt. Dat doet iets met je. Je kijkt met andere ogen naar je dagelijks leven. Want dat leven dat je altijd leidde, en het werk dat je elke dag deed, wil je dat nog?
Niet meer werken
Soms beseffen mensen dat hun werk eigenlijk niet past bij wie ze willen zijn. Nu ze merken hoe kwetsbaar het leven is, willen ze liever iets doen waar ze écht blij van worden. Misschien past hun huidige baan niet meer bij hun. Dan willen ze op zoek naar iets nieuws. Andere mensen bevriezen helemaal na de diagnose. Ze kunnen helemaal niet meer werken. Ze hebben eerst mentaal te veel te verwerken. Weer anderen kúnnen een tijdje niet aan het werk, maar willen daarna wel weer aan de slag. Wat je nog wel en niet aankunt tijdens je behandeling verschilt enorm per persoon.
Wel blijven werken
Toch zijn er ook mensen die wel graag willen blijven werken. Het werk biedt ze bijvoorbeeld afleiding. Hoe misselijk ze ook zijn, ze willen toch graag aan het werk. Werk is soms een onderdeel van je herstel en van je mentale gezondheid. Het betekent namelijk dat je je dagen kunt invullen. Je zet je talent in. Ook draag je bij aan je inkomen en de maatschappij. Met andere woorden: wanneer je aan het werk bent, zet je de ‘gezonde’ kant van jezelf in. Voor veel mensen voelt het goed om even met andere zaken bezig te zijn dan met ziek zijn of herstellen.
Behoefte aan werk bij kanker
In sommige gevallen dringt de werkgever er zélf op aan dat je vrij neemt voor je behandeling of herstel. Ondersteuningsconsulent Ingrid legt uit: ‘Het is dan aftasten of de zieke werknemer eigenlijk meer kan dan wordt ingeschat. Of dat deze werknemer tegen zichzelf in bescherming moet worden genomen. Het kan zijn dat diegene zichzelf voorbij loopt. In sommige gevallen verwijzen we iemand door naar de organisaties zoals Return of Stap.nu. Hierbij wordt er bemiddeld tussen werknemer en werkgever. Het doel is om zo tot een goede balans te komen.’
Omgaan met werk
Er is niet één manier om met werk om te gaan wanneer je ziek bent. Het is in ieder geval nooit verboden om naar je werk te gaan, zolang het veilig kan. Het is wel belangrijk om goed in de gaten te houden of je niet over je grenzen gaat. Je herstel gaat voor. Wanneer je een eigen bedrijf hebt, is de grens soms lastig vast te stellen. Als je in loondienst werkt, dan gaat dit altijd in overleg met de bedrijfsarts. Je werkzaamheden kunnen altijd in overleg worden afgestemd. Het is essentieel om goed te luisteren naar je gevoel.
Balans vinden
Blijven werken, of terugkeren naar je werk, leidt tot vragen. Wie ben ik nu, en wat kan ik nog? Het draait om het vinden van balans tussen wat je kunt en wat je wilt. Dit is soms moeilijk. Gelukkig ben je hier niet alleen in. De ondersteuningsconsulenten van Stichting OOK staan graag voor je klaar om je te helpen. Maar ook op ons platform kun je je vragen en ervaringen delen met andere lotgenoten. Neem gerust contact op voor meer informatie.
