Relaties & omgeving:
7 tips over kanker en seksualiteit door Lobke Börger

Als kanker invloed heeft op intimiteit en seksualiteit in je relatie is het goed om hulp te zoeken. Lobke Börger, seksuoloog en gespecialiseerd in oncologie, heeft een aantal tips op een rijtje gezet.

Tip 1: Praat met elkaar

Maak de onderwerpen ‘seksualiteit’ en ‘intimiteit’ bespreekbaar met je partner. Benoem het ook als je het lastig vindt om het bespreekbaar te maken. Vul niet voor elkaar in dat de ander er nog niet aan toe is of hij of zij jou niet meer aantrekkelijk vindt. Vertel elkaar hoe je erin staat, of je last hebt van een veranderd zelfbeeld, wanneer je geen lust of ­opwinding meer ervaart, of vrijen pijn doet, dat je bang bent dat de ander je niet meer aantrekkelijk vindt en waar je behoeftes liggen.

Tip 2: Intimiteit vs seksualiteit

Besteed aandacht aan intimiteit wanneer het op seksueel vlak nog te lastig of te beladen is. Intimiteit is, vooral in het begin, misschien nog wel belangrijker dan ­seksualiteit. Raak elkaar aan en ervaar hoe dat voelt. Intimiteit zorgt ervoor dat je weer verbonden raakt met elkaar.

Tip 3: Praktische oplossingen

Heb je behoefte aan praktische tips? Verdwaal dan niet tussen de (soms onbetrouwbare) informatie op internet, maar vraag het aan een seksuoloog of relatietherapeut. Heb je na de chemobehandeling een erectieprobleem? Er zijn diverse oefeningen die je kunt doen en hulpmiddelen verkrijgbaar

die dit zonder medicatie kunnen oplossen. Vrouwen die pijn hebben bij het vrijen hebben veel baat bij oefeningen van een bekkenbodem­fysiotherapeut en bepaalde glijmiddelen en vaginale capsules helpen goed tegen vaginale droogheid. Ook zijn er talloze oefeningen die je samen kunt doen om te voelen en ontdekken hoe het is om elkaar aan te raken. Je hoeft niet per se seks te hebben om die eerste stappen op het gebied van intimiteit weer samen te zetten. Het kan enorm ­helpen om elkaar weer te leren aanraken en van elkaar te genieten.

Tip 4: Vermoeidheid

Eén op de drie mensen die kanker heeft (gehad), krijgt te maken met een beperkt energieniveau en vermoeidheid. Dat kan ervoor zorgen dat je je ­richting je partner behoorlijk schuldig voelt, wanneer je elke avond om acht uur je bed al weer opzoekt. Probeer te ontdekken of je op een ander moment op de dag wel behoefte aan en zin in seks of intimiteit hebt. Misschien is er ’s morgens in bed tijd om elkaar wat langer te knuffelen, aan te raken of oprecht aandacht te hebben voor de ander. Juist dat soort dingen brengt de liefde en ­verbondenheid weer terug in een relatie en kan ervoor zorgen dat je elkaar niet kwijtraakt.

Tip 5: Laat je niet afschrikken

Seksualiteit en intimiteit zijn niet aan leeftijd gebonden. Denk niet dat als je wat ouder bent er niks meer aan te doen is en je het maar moet accepteren dat seks een afgesloten hoofdstuk is. Gelukkig kan het overgrote deel van de specialisten je de juiste adviezen geven, maar laat je niet afschrikken door hulpverleners die je vragen over problemen op seksueel gebied afdoen met een opmerking dat je het maar moet accepteren. Zoek in dat geval een goede seksuoloog of relatietherapeut bij jou in de buurt of raadpleeg je huisarts.

Tip 6: Nieuwe relatie

Voor singles die eraan toe zijn om aan een (nieuwe) relatie te beginnen, kan het best lastig zijn om te benoemen dat je kanker hebt gehad. Je zelfbeeld is veranderd. Wanneer ga je vertellen dat je erectieproblemen hebt? Wanneer vertel je dat je ziek bent geweest? In dergelijke gevallen kan het heel fijn zijn om een seksuoloog om hulp te vragen, zodat je met iemand kunt praten over hoe je dat gaat aanpakken.

Tip 7: Zoek hulp

Blijf het probleem niet eindeloos voor je ­uitschuiven, maar trek op tijd aan de bel en roep hulp in van een seksuoloog of relatietherapeut als je er samen niet uitkomt. Bijvoorbeeld omdat de rolverdeling binnen je relatie is veranderd, omdat één van beiden de verzorgende rol op zich heeft ­genomen, in die rol blijft hangen en de ander als ­‘patiënt’ blijft zien. Geen enkele relatie wordt er ­beter van als je het onderwerp blijft vermijden. De stap om hulp te zoeken kan best groot zijn, maar soms is het de enige oplossing om de situatie én de relatie beter te maken.

Feiten & cijfers

Naar aanleiding van een onderzoek van de Nederlandse Federatie van Kankerpatiënten, waaraan 2657 mensen meededen.

• 67% van de participanten geeft aan dat de seksualiteit en intimiteit slechter is geworden.
• 60% vindt dat de zorgverlener standaard informatie zou moeten geven over seksualiteit.
• 41% geeft aan wel eens naar informatie over seksualiteit te hebben gezocht.
• 44% van de patiënten die hebben gezocht naar informatie geeft aan niet de informatie gevonden te hebben waar zij iets aan hebben.

Patiënten lopen tegen verschillende lichamelijk klachten aan:

• 36% Erectieproblemen
• 31% Vermoeidheid
• 29% Last van droge vagina
• 25% Moeite met klaarkomen
• 25% Moeite met zaadlozing

Naast lichamelijke klachten ervaren zij ook:

• 38% Geen lust
• 35% Geen opwinding
• 32% Heb er geen zin meer in
• 29% Aard van seksuele relatie is veranderd
• 27% Mijn zelfbeeld is veranderd

Bron: landelijk onderzoek NFK i.s.m. haar lidorganisaties. Lees de volledige resultaten op: Doneerjeervaring.nl, maart 2017

Heb je vragen of wil je graag hulp? Ga dan in gesprek met onze ondersteuningsconsulent via de online omgeving ‘Mijn OOK‘. Maak kennis tijdens een intakegesprek en bekijk samen wat jouw behoeften zijn. Vervolgens krijg je de begeleiding die bij jou past, zoals bijvoorbeeld een maandelijks videobelconsult. Klik op de onderstaande knop voor meer informatie.

Bestel of bekijk het magazine online

Dit artikel is gepubliceerd in het magazine ‘Leven & Kanker’. Bestel het magazine tegen verzendkosten, of bekijk het online.